I Speak Your Language 三言兩語

三言兩語

正當兩個貌似華人，在尼倫街角的書店內，用美語交談，在旁邊擦身而過的老華僑，破口而說﹕中國人不講中國話？這可能是老一代華人，對不懂用台山話交談的人一種 ”道德” 上的批判，在語言警察、鄉黨大義之前，這兩人只好忍氣吞聲。近百年來，台山話是波士頓華埠的 ”官話”，這是一個不可爭議的事實，所謂中國話就是指台山話。在華埠當綠衣(警察) ，台山話是先決條件。十多二十年前，在華埠郵局工作的老外，多能說一些台山話。就算是今天，在華埠工作、生活，能說兩、三句不咸不淡的台山話，對人對事，都可打破不少隔閡，這亦表示出對本地文化、風俗與習慣的尊重。

時移世易，隨著中美建交、六四政治難民，中國各省各處留下來的人多了，普通話不單成為有些波士頓公立學校的指定必修外語，更成為豐富文化生活的一種新時尚。國內電影、劇集，文藝匯演都很受本地華人歡迎，在華埠說普通話的人愈來愈多。可以預計，在不久之將來，普通話會是波士頓華埠的新 ”官話”，掌握時代脈膊的從商者，這是緊抓市場導向的時刻了。

語言，不竟是人與人之間一種溝通的工具，不過，亦不能排除其政治、經濟及文化的內涵。自上世紀七十年代以降，港式廣東話在華埠歷久不衰，當然是要拜香港無線電視劇集錄映帶所賜，這種強而有力的語言取向，亦代表著一種令人向往及追求的生活方式。這裡的茶樓酒家都冠以香港的老字號，以廣招睞，上一代華僑飲茶，多到瓊華，這一代則上龍鳳，晚飯要到醉瓊樓，吃正宗東江菜鹽烘雞。流年運程書必選林真、林國雄。過年賀歲節日總是看無線的好，港式福到、常滿揮春要貼滿屋，發財利是紅包不可少。大年初三赤口要上廟安福，這些話題用廣東話交談起來最傳神不過。

偶爾，途經華埠昆士小學，正碰上放學時刻，只聽婆孫兩人用清脆的台山話交談，靡靡動聽，洋溢著一股親情、暖人的溫情，叫人羨慕。在另一邊，兩個小竹昇，用流利英語互相追逐、嬉戲，不亦樂乎。這種語言景觀唯波士頓獨有，更覺華埠的文化魅力，無法可擋。 12/28/2006寫