Tuesday, October 9, 2018

爭取工人權益人人有責 We Are Ready To Strike




爭取工人權益人人有責

大約是上兩週,在臉書上,看到一群身穿藍色T恤的婦女勞工,在波士頓萬豪Marriott酒店外,為爭取合理薪酬,作為全國罷工的一部份,進行集會示威,高叫口號,情緒高漲,參加行動的,當中有不少是華裔人士。這次示威是由酒店本地26分會發動的。回想,在上世紀80年代末,也曾協助該工會,在南端華人聚居屋舍,逐戶探訪酒店工人,解釋參加工會的好處,鼓勵他們參入,工作進行不易,但成果現見。

在波士頓華人社區勞工運動,得以蓬勃發展,要算是與1987年,P&L Beverly Rose車衣廠,先後倒閉事件有關。由於美國從東南亞及中南美地區,大量輸入紡織品,甚至在廉價勞工地區設廠,嚴重打擊美國成衣製造業,波士頓及紐約唐人街首當其衝。過往,在華人社區,男的多在餐館打工,女的在車衣工廠幹活,並為全家帶來醫療保險。衣廠一旦關閉停工,收入減少,生活頓然受到影響。雖然,有短暫的失業救濟金,幫補生計,但問題最大的仍是勞工醫療保險,沒有得到續期,生活得不到起碼安全保障。

衣廠工人婦女在波士頓唐人街頭示威,受到途人指罵,更得不到她們丈夫的支持,禁止她們拋頭露面。這些事情發生的時間並不遙遠,只不過是過去二,三十年的經歷,現在聽來是難以致信,但總說明了一個不爭的事實,婦女勞工為爭取合理工資,醫療保險,雙語再培訓,就業保障,安全的工作環境,平等對待,為自身權益,為同工的團結站出來,是扮演著先進角色,起著重要的作用。在波士頓華人前進會的帶領下,更組織了工人中心,印發工人權益小册子,宣傳及教育工人權利,部份工人更參入工運行列,他們及子女投身領導工作,是十分難能可貴的。

始後,工人爭權益運動一浪接一浪。餐館及裝修工人爭欠薪,大學食堂和家居護理工人成功組織工會,均受到前進會工人中心支持及表揚。更深感獨力難成,積極與進步社區團體組織聯合結盟,擴大影響力。特別是在當前保守主義和極端勢力抬頭的時刻,聯邦稅制,政治議題及社會福利大多向少數1%有權勢的利益傾斜,99%民眾利益沒有得到合理的關顧及彰顯,聲音微薄,分享不到經濟繁榮的成果。因此,為大多數人發聲,為自身求保障,比任何時期變得迫切和關鍵。

在一般但求天天有工開,生活無憂慮的中產而言,爭權益,講政治參與大概不是他們那杯茶。事實上,大多數工人行動,並不是立竿見影的。同樣的是經濟也不會總是好景延年,萬一中美貿易戰愈演愈烈,房產泡沫爆破,受影響最先最嚴重的仍是受薪階層,到經濟退潮時才發愁,已經是為時已晚了。故此,為家庭,為子女,為生活,認同普世價值,關心社會,維護群體利益,團結少數族裔,維繫社區仍是當前急務。

在波士頓華人社區生活,就好像同住在一個村莊,同坐在一條船。台山老鄉先輩到昆士小學新移民學生,見證著唐人街從平安里的帳篷,發展到高樓大廈林立,是血汗與淚水的交織。離不開的是那種鄉情倫理,編織著未來美好生活,你我的努力就是人們共同構建的理想。