美國大選筆記（11）﹕共和黨的南霸天King of the Deep South

美國大選筆記（11）﹕共和黨的南霸天King of the Deep South

在上週二，亞拉巴馬州及密西西比州的共和黨總統提名初選，已有了結果，這兩南部州份都是共和黨的天下，是極保守宗教勢力泛紅的大後方。Santorum 連取這兩州的首席位置，當上了共和黨的南霸天。雖然，共和黨代表人是以贏得郡選區最高票者而作分配的，但是心理上，Santorum是搶盡了Romney的風頭。一直在選戰處於領先地位的Romney，在這兩州連第二位置也不保，竟然要拱手讓給Newt Gingrich，Romney只得第三，花了這麼多競選資源、組織宣傳，實是難以向選眾及金主交差。選前民意測驗是Newt Gingrich領先的，在Romney的銀彈宣傳攻勢下敗陣，分得3份一代表人，已屬萬悻了。

在目前黨代表人數領前的，排位仍是Romney/495， Santorum/252及Newt Gingrich/131，至於Ron Paul/48的重要性，已到了無人理會的階段。貌似是3分天下，但人們的目光，就是放在Romney與Santorum之爭，誰也不能逼退誰。當Newt Gingrich在南卡來連納州及喬治亞州勝出時，在場擁護者曾叫出，要Santorum做他的副總統配搭，但是當Santorum勝出亞拉巴馬州及密西西比州，有人便要勸退Gingrich。其實誰也沒有退選的跡象，無論是Santorum或Newt Gingrich留下來，都是對Romney有好處的，讓Santorum與Newt Gingrich互撼，坐收漁人之利。Santorum要Newt Gingrich退下來，好讓集中力量，與Romney爭奪出線。Newt Gingrich堅持不退，目的要表示他才是真正代表保守派的領袖。

正當在社會議題“處方避孕藥醫保涵蓋”及“強制對婦女陰道超聲波內窺”的爭論，高唱入雲聲中，出奇地，極為保守的Santorum，卻在最近兩次初選中，都得到接近百份之50 的婦女票，可見共和黨婦女以黨的立場出發，投票取向淩駕在婦女權益之上。如奧巴馬在南方打婦女權益牌，就不要有過高的估計了。Santorum還以礦工兒子自居，也拿得超過百份之50的藍領票。至於這個保守主義上升的勢頭，能否有進一步的發揮，就要看今後Santorum的表現了。選前有影響力的南方浸信會，談到Romney的摩門教背景，說福音派信徒會“擠壓著鼻子”投票給Romney，可是，這種情況並未有在上週二出現。

Santorum在南方腹地有驕人成績，花費不多，搶了不少宗教保守、低下層票。反映出Romney的“有錢富豪”的形象不得人心，只有年薪10萬以上的階層，才會把選票投給Romney。Santorum抱怨Gingrich遲遲不退選，分薄票源，這是Gingrich無法克服“自我”，自認為是最有辯才。但極右的Santorum也要想一想，假如Gingrich真的要退下來，選票也不一定全部過帳給Santorum，最多是五五分帳，稍為悲觀一點，七三分也有可能，當然Romney是佔七成。

經濟好轉，“杜指”一再升過1萬3千點，“納指”也衝破3千大關，共和黨便要回避就業議題了，以免撩起對小布殊的深仇舊恨。婦女權益社會爭論卻打不響，剩下來的便只有拿天天暴漲的汽油，來攻擊奧巴馬了。因此，Gingrich喊出要汽油每加侖2點5元的口號。由於共和黨鷹派，天天叫喊要轟炸伊朗核設備，石油炒家乘機入貨屯積，待高價而沽，這當然是左右汽油價格的主因。只要油價飆升，產油州份如德薩斯州及北德卡托州的開採，在路易士安納州的石油提煉廠，才有利可圖。這些都是共和黨控制的州份，正在打能源牌，在叫囂的就是貪得無厭的財伐、政治惡棍。

按現時的共和國黨初選形勢，在前3名位置的候選人，各不退讓，已經鬥至五癆七傷，負債累累。最後，要是Romney能免強取得過半數代表人的話，但整個共和黨已元氣大傷。好戲連場，沒有拿定主意的選民，口中咀著花生爆穀，坐在客廳的電視機前，看選戰的結果吧！3/15/2012

http://youtu.be/un4N9g7lYH4

在巴官小的日子 (3) Attending the Perth Street GPS III

在巴官小的日子  (3) Attending the Perth Street GPS III

在一年一度學校開放日那天，真熱鬧，每一個角落，都擠滿了家長、學生、老師及人群。姐姐是舊生，一向品學兼優，碰到了老師、訓導主任，當然會有很多話兒要說了。我獨個兒去看看各年級的“貼堂”習作，木工及美術比賽得獎作品，難怪乎自己的東西沒有被選中，其他同學的功課，確實是很出色。但是，當中必定會有“契仔、契女”們，不是什麼的展品做陪襯，當然，現在不會與他們斤斤計較，待畢業後，才與這些不學無術、平日作威作福的“馬屁友、黃馬褂”算帳。

整個禮堂就變了個巨型展覽廳，平時在課堂上，那會看到這麼多教具、教材及圖書。看看那半個浴缸大小的水塘濾水模型，這麼有吸引力。來自蓄水池的就像黃泥水一樣，從高處流下，經過碎石、細沙及炭精的過濾，扭開水喉制，哇啦哇啦便流出清水來，早知道有這個濾水模型，對常識及自然科的興趣，必然會是大增。還不止，更有那電動旋轉的九大行星模型，當中的太陽是一個紅色的燈泡，平日這個模型是視之為如珍如寶，放在徐虹磯校長室，開放日便拿出來，給這群“小學雞”開眼界，都算是大飽眼福了。

禮堂是開放式的，外邊便是操場。禮堂的地台是鋪上墨綠色的意大利水磨長方階磚，是我們幾個頑童的溜冰場。不知是誰的好主意，偷偷地從課室拿走了幾根白粉筆，放在腳下踩碎，就像滑石粉一樣，增加刺激，上課前，在禮堂中滑來滑去，地上留著縷縷的白粉痕跡，立即人贓並獲，被領袖生捉去見訓導主任王流，必然又是一嘗“熱煎餅”的滋味，脫下灰色的橡筋頭短褲子，用乒乓球板給屁股打上三幾下，男兒流血不流淚，能忍受極度痛楚，就是這樣鍛練出來的。被罰後，走進男廁，用草紙輕輕查看，是否有血水流出，雖然是坐立不安，像生痔瘡一樣，有苦自己嘗，這時，真想母親是在自己的身旁。屢次犯事，都得班主任何松年老師循循善導，格外關懷，甚為感激。

操場是鋪上意大利水晶淡綠色玻璃沙大方格，就算是在回南天，穿著磨光了的“白飯魚”馮強膠底球鞋，也不會滑倒。不過有時在小息，從4樓梯間，像救火員般飛奔而下，霸不到在雨天操場的4張乒乓球桌，便要在地上打乒乓球了，在“雕時”中，為救球心切，向前飛撲，膝蓋上那片幼嫩的皮肉，便會擦去，一歪一摟地走進校務處，校役會問要塗上紅汞水還是碘酒。如在此時，遇上王訓導主任就倒霉了，他一定會說﹕對百厭星，當然要用碘酒挪一挪啦！跟著貼上膠布，還在傷口上用力按一按，血水也擠了出來，心想，此人必定是有“虐待狂”。

到上健康教育課了，是比較喜歡的科目，但一般被視之為是“閒課”，讓連上數堂主科的老師透一透氣，定一定神。健教老師真是像個“日本藝伎”，最著重是臉上的化妝，就像蜜絲佛陀小姐一樣。講了15分鐘課，就停下來，到課堂後面補一補粉，塗一塗口紅。個子高的我，當然是坐在後排，一張染上唇膏印的“健力士”紙巾，就拋在你的書桌上，隨即便稍為拉高真絲碎花長衫，鬆脫絲襪帶扣，輕輕把玻璃絲襪拉上去，整理一下，或脫開3英寸半的真皮白色幼帶高跟鞋，她就是旁若無人地，每次都站在你身邊，做同樣的動作。當學生的，目不斜視，專心在抄筆記。下課後，坐在前排的那兩個女行長，便會垂下臉，回頭“邪笑”著，真討厭。

這些都是半個世紀多，在巴富街官立小學上午校的片段回憶。這裏無意對師友同學不敬，但是過中的苦與樂，一直以來是無法懷忘的。最近瀏覽互聯網，查得有人在網上拍賣巴官小徐虹磯校長的字畫，班主任何松年老師在元朗天水圍開耳針診所，年過70的何先生在退休之年，還有這樣的興致，甚為難得。不過徐校長與何老師是否屬同名同姓，另有其人，便有待進一步查證了。3/12/2012

美國大選筆記 （10）向婦女宣戰 War on Women

美國大選筆記 （10）向婦女宣戰  War on Women

早在1973年，美國最高法院對墮胎合法化問題，已經有了最終的裁決，在保障婦女的基本生育權利之餘，也消除了婦女對墮胎的道德顧慮，及在法律上的罪犯感。當然，假宗教之名的保守政客，自有他們的主張。

在2010年中期選舉，獲保守派支持、收取茶黨獻金的共和黨政客，在當選後，當然要回饋、報恩，不但在國會，就是在州層面的地方議會，也對墮胎及全民醫保進行反撲，既然推翻不了最高法院的裁決，就要在婦女進行墮胎的過程中，增加的障礙，加重婦女的心理負擔。更把“生命”定斷為是從“受孕”那一刻開始，故此，墮胎及進行某種避孕措施，或服用賀爾蒙“事後丸”，便被解釋為是“殺嬰”了。

在多個南方保守州份，最近提出了一系列法案，立法規定，強制醫生向婦女施行超聲波陰道內窺，而無須取得她們的同意，由醫生作聲音描述及錄音，照片並保存作婦女的永久病歷記錄中，目的是要令婦女在打算進行墮胎前，感到“羞愧”、“內咎”，而在最後的一分鐘，打消主意，改變念頭。而這種對婦女體內的“入侵”及心理打擊，是符合美國聯邦調查局對“強姦”的定義。婦女團體更發動包圍州府的立法機構，頗令一些有意爭取副總統候選人提名的政客，甚為尷尬。

在全民醫保下，除教會及其屬下的組織得豁免外，天主教大學及天主教慈善機構，必須向員工，提供預防避孕藥處方及避孕設施保險的涵蓋，這卻被共和黨候選人說成是向宗教及個人信仰宣戰。保守派及茶黨國會議員，更舉行聽證會，在討論與婦女權益有關的問題，無論是主持聽證或出席作證的，全是清一色男士，還把準備出席的喬治亞鎮大學法律系學生Fluke女士，拒於門外，不讓她作證。

眾議院少數派領袖便問“婦女那裏去？” 民主黨眾議員於是另舉行特別論壇，讓Fluke女士講述她在天主教機構工作的朋友，在得不到避孕藥，擔誤醫療，而要被逼割除子宮的慘痛經歷。但是，共和國黨人無所不用其極，在參議院交通基建就業法案上，塞進私貨，由共和黨米蘇里州Blunt參議員，提出修訂案，企圖推翻預防避孕藥處方及避孕設施的保險涵蓋，可是天有眼，修訂案結果以51比48些微多數遭否決。

當Fluke女士在國會山莊作證後，說明避孕藥是另有醫療用途，並非只是為了避孕這樣簡單，但保守言論變得更加瘋狂。電台名嘴林伯Limbaugh、共和黨代言人，連續在3天節目中，指Fluke女士為“娼妓”、“蕩婦”，說她天天“性交”，無錢買避孕藥，竟要納稅人支付，Limbaugh說付錢是可以的，條件是要她制錄影片，放在網上。在大氣電波公然如此侮辱一名到國會作證的大學生，令人咋舌，輿論一片嘩然，廣告商及轉播電台擔心影響到生意，紛紛切割，停止合約，唯獨是共和黨總統候選人，只說Limbaugh用詞失當，小罵大幫忙，害怕開罪名嘴，便無甜頭、油水。

在大選之年，真像一面照妖鏡，隱形保守派及擺明車馬的茶黨，紛紛跳了出來，特別是爭奪共和黨黨內總統提名的候選人，更是肆無忌憚攻擊奧巴馬，不但在社會民生議題無知外，在外交政策的辯論，更令人感到幼稚，天天在叫囂，要轟炸伊朗的核設施，令汽油價格飆升後，卻攻擊奧巴馬的能源政策，手段卑劣，不得民心。難怪乎，一向開明的緬因州共和黨女參議員Snowe，跨越黨派利益，在Blunt修訂案，投下反對票後，宣佈無意角逐連任。而另一位阿拉斯加共和黨女參議員Murkowski，則後悔在Blunt修訂案，投下贊成票，愧對婦女選民。如此種種，均說明共和黨人，眾叛親離，日子愈來愈不好過。3/6/2012

美國大選筆記 （9）﹕超級星期二生死決 Fight To The Last Drop Of Blood

美國大選筆記 （9）﹕超級星期二生死決  Fight To The Last Drop Of Blood

經過共和黨黨內初選提名第20輪辯論後，表面上還剩下4名候選人，實質上是前麻州州長Romney與前賓夕凡尼亞州參議員Santorum的對決。在上週二，正如所料，Romney連贏密歇根及阿理桑那兩州，令其在共和黨出線提名的機會大增，面對在10個州快要舉行的超級星期二初選，如Romney贏得過半數，即多拿下5、6個州的話，應該是可穩取黨內提名權，在11月，與奧巴馬爭奪總統的寶座。

在選前，輿論一致看好Santorum，在密歇根州的民調，也曾一度以雙位數領先Romney，這使Santorum的言論變得更加瘋狂。加緊評擊奧巴馬的全民醫保，把向婦女提供預防避孕的保險涵蓋，說成是對宗教自由宣戰，對抗個人信仰。面對勞工階層講話時，更歪曲奧巴馬要人人上大學言論的原意，說這只會讓自由主義的大學教授，向工人子女思想意識的灌輸。還不止，更口沫遮攔說，甘乃迪的“政教分離”的主張令他“作嘔”。一而再，再而三，去討好極保守派人士，卻失了中間游離選民，讓Romney有機會反彈。

Romney的父親是在密歇根州發跡，也曾是密州州長。但是人們會問，既然Romney自稱是“密州之子”在密州出生，為何不在密州長住，反而要到麻州當州長呢！密州是汽車工業城底特律之所在，在4年前，當汽車工業出現危機時，Romney是主張讓其破產，反對政府出資干予，不願挽救這被喻為“夕陽產業”。但是，奧巴馬力排眾議，堅持拯救汽車制造業，不讓工人失業、失去醫療保險及退休金。連同汽車零件、銷售及其他旁枝行業，令超過兩百萬個就業職位得以保存，讓美國汽車業能夠生存下，償還政府貸款之餘，恢復成為世界汽車生產第一位。

Ramney經常是講多錯多，說太太擁有兩輛“卡杜勒Cadillac”豪華房車，美國人擁有“卡杜勒”的已是非富則貴的了，普通人家，那會有兩輛名貴房車，這表示Ramney與一般勞苦大眾生活如何脫節。他還記得少時候，在底特律看到漆金的馬路，企圖取悅選民。但明顯地，Ramney的記憶力是很有問題，當底特律市慶祝汽車工業金禧之年時，Ramney還未出生。說到自駕遊，麻州選民只記得當Romney一家大小，駕車往多倫多旅行渡假時，曾把愛犬放在車頂一事，就忍不住譏諷他不人道了。

可是Ramney用銀彈搭夠，以4比1的競選開支，圍剿Santorum，負面宣傳充塞大氣電波，及用機械錄制電話轟炸選民，這是Ramney一貫慣用的手法，重金出擊，在選舉前一天，在密歇根州的民調愈拉愈近，結果只險勝3個百份點，這只怪罪Santorum的極端保守立場，失去婦女選票，也嚇走中間遊離票。而在亞理桑那州是Romney的勢力範圍，更得前共和黨總統提名人密根McCain的支持，及現任女州長Jan Brewer的背書，以近一倍的得票率勝出，並沒有一點意外。

當政經就業牌還未有打盡之際，隨著美國經濟情況好轉，杜瓊斯工業平均指數直衝上1萬3千點的關口，為轉移視線，繼之而來的就是開社會民生議題這一瓣。汽油價格天天暴升，明眼人都會知道，這是共和黨鷹派說要轟炸伊朗核設施的結果。共和黨候選人也跟著亂舞，說奧巴馬否決從加拿大建油沙管到墨西哥灣煉油廠，為討好自由派，而向環保人士叩頭是反對進一步在離岸及阿拉斯加鑽探開採石油。預料這些論戰，會一路鬧到超級星期二也無休止。

經過密州及阿里桑那州初選兩役後，目前的格局已經變成是Romney與Santorum的惡鬥，結果也證明前眾議長Newt Gingrich 及眾議員Ron Paul，是處於陪跑的地位。可是，兩者還沒有棄選的跡象。雖然，賭場金主早已鎖定Romney為捐款受益人，但等到其他候選人財盡票窮之日，誰可奪得出線權，就自能會有所分曉了。2/29/2012

美國大選筆記 （8）﹕向宗教宣戰乎 War On Religion？

美國大選筆記 （8）﹕向宗教宣戰乎  War On Religion？

在21世紀，還要討論女人是否應該避孕的問題，已經是非常荒謬的事情了，而且要由一群在教條下 ，“不得行人道”的全男班宗教領袖，來決定這問題的合法性質，更加是方唐。似乎這種事情，就只有在美國才會發生。

事緣是由於去年，美國國會通過了全民醫保，因為是奧巴馬總統在上任後提出的，反對者就把這個惠及所有美國人的醫療保障計劃，冠上“奧巴馬醫保Obamacare”這個名稱，並聲言要推翻而後快。奧巴馬反駁稱，就是他作為總統，關心到全民的健康問題，特別是那些無法取得廉價醫療保健的一群，要是把這全民獲益的醫保計劃，說成是“奧巴馬的醫保”，他是會欣然受落的。

總統當然是要遵照美國憲法第一修訂案，有關宗教自由條文的規定，同時在全民醫保下，也顧及婦女有平等的權利，取得所需的預防處方藥物，這包括避孕藥物及設備。而避孕與否，有計劃地生育，是純粹個人的取捨，婦女就本身的需要，有權自行作出決定。由於一些宗教是反對婦女避孕的，這以傳統的宗教為甚，但是從來沒有公開申明，凡進行避孕的婦女，便是違反教義，要被逐出教會，或因此而不能升天堂，同時，也無明文規定，教徒如要避孕，要先取得宗教領袖或教會的批准。

特別今年是大選年，政治巧言，響徹雲霄。而作為逢總統必反的共和黨議員，連同共和黨候選人，一唱一和，把給予婦女取得預防性質避孕處方藥物的平等權利，說成是對“宗教的宣戰”，這把一個可以和平方式討論的社會議題，提升到一個意識形態爭鬥及挑戰宗教信仰的層面，除了想擴大社會矛盾之外，就是想藉此，掌握撈得政治油水的好機會。

共和國黨人一方面不要政府干予私人購買保險，說成是對人身自由的侵犯，現在反而要運用議會的權力，對婦女是否要生兒育女，在何時懷孕，怎樣懷孕也要指手劃腳，還要假宗教的名義，褫奪婦女的基本權利。不論信奉任何宗教，婦女在不同的階段，進行或使用過某種避孕設施，服用過避孕藥物，是佔了98%，現在只不過是要求僱主，必須向僱員提供這些預防性質的藥物，給有需要的婦女，保障她們有平等的對待，及得到醫療保險的涵蓋，就是這樣簡單。

對於部份僱主，基於宗教理由，不便直接向僱員提供預防性質的避孕設施或避孕藥物的機構，是得到豁免的，這些機構是包括教堂及教會慈善機構屬下的員工，但是教會屬下的醫院及大學教育機構，就與一般僱主等同視之，必須提供這類醫療保險的涵蓋，但無須直接向受惠婦女提供，而是透過保險公司的接觸，給予婦女預防性質的避孕設施或避孕藥物，無額外加收費用。這就是奧巴馬進一步闡明折衷方案的精神所在。

問題是部份共和國黨保守派議員更進一步，以宗教自由為由，鼓摧擴大豁免，包括所有信奉宗教的僱主。換言之，僱主可持宗教理由，不但可不支付員工的醫療保險，更可淩駕一切就業平等及勞工福利法例。假若僱主是信奉宗教禱告自然療法的話，是否就連員工醫療保險也可以不買嗎，就算是員工自行投保，也可能是有違僱主的宗教信仰，而遭撤職查辦。共和黨人如果是瘋狂到如此地步，他們已經是不能用理性去議政論事了。

必須要指出，就是因為宗教自由，不能只聘用與僱主有同一宗教或同屬某一教會的員工。一經聘用，就是以僱主與僱員的關係視之，就算是有宗教背景的機構，也不能不受勞工及醫保法例所規管。況且，在保障宗教自由前題的同時，也得尊重不同宗教或無宗教信仰人士的權利，這已是常識。如要教會人士遵守法律，說成是對宗教的戰爭，這不是強盜邏輯，又是什麼！2/15/2012