Sunday, December 6, 2009

The Surge 進退有據


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進退有據

剛從郵箱收到新的一期《美國新聞週刊》,封面是倒轉的國會山莊,華人看了,都覺得有點不十分“吉利”。只看美國失業率高企,工作職位每月以數十萬計的消失,聯邦財赤有增無減,國會參議院仍為全民保健議案爭吵不休,奧巴馬總統的民望徘徊在百份之50間。消息傳來,中東杜拜政府欠債累累,無力還款,令美國股市杜瓊斯工業平均指數,從1萬零 400點的高位下滑,一切經濟指標都沒有好轉的勢頭,但是,人們仍抱著樂觀的態度,繼續消費,對美國經濟已走出衰退的谷底的說法,深信不疑。單從純數字上看,自本年3月至今,美股整體市值上升了百份之60,香港方面的財經評論員說,杜指直闖1萬1千點的關口是大有餘位的。

就在此種毀譽參半的經濟背景形勢下,奧巴馬高姿態下選定了紐約西點軍隊校,面對這批青年的未來軍官,宣佈對阿富汗增兵,再向塔利班份子宣戰。在無數次政策演說中,奧巴馬聲稱他的管治是從上任布殊政府,繼承了3大戰爭﹕伊拉克、阿富汗及金融海嘯。但在就任差不多一年後,再把這3大戰爭,推在上屆政府身上,無論如何,總是說不過去了,不管願意與否、成功與否,也要提出收拾這個爛攤子的計劃,這個變得是責無旁貸的,作為總統及3軍統帥,雖說任何決定都會考慮到美軍部隊的安危,但在國人面前,必須要有所承擔。

從伊拉克撤軍已成定局,這也是競選政綱的兌現,不似得越南戰爭,最終要尋求所謂“光榮徹退”。刺激經濟方案也提出,並已進行,期待得到收效。阿富汗是比較辣手的問題。在美軍陣前將領、北約駐阿富汗最高指揮官及聯合參謀總長均建議增兵後,經過90天深思熟慮後,奧巴馬終於答應增加阿富汗駐軍3萬。共和黨人逢總統必反,批評奧巴馬猶疑不決,民主黨人有限度贊成增兵,但要附帶撤出策略,奧巴馬在平衡兩黨就增兵阿富汗的意見分歧,減少了增兵的數目,並聲言要在18個月後開始撤離。

無論怎樣,增兵是個兩面不討好的決定。奧巴馬透過在黃金時段,向全國作電視廣播後次日,波士頓大眾公園便有示威人群聚集,反對戰爭。沒有人同意戰爭是解決問題的最好佳手段,但是,只見在阿富汗塔利班已重組力量,有捲土重來之勢,特別是在阿富汗與巴基斯坦接壤邊境,增加恐怖及破壞活動,橫行在阿富汗南部邊境村鎮,加上現時阿富汗的傀儡總統,實質是“喀布尔市長”無異,在連任選舉中出術,貪污無能,鴉片種植泛濫,令美軍頭痛不矣。因此,奧巴馬在增兵演說中,絕口不提重建阿富汗的民主憲政。

阿富汗作為北大西洋公約組織的後院,成了北約成員國給予軍隊,有實際的戰鬥經驗的練兵場所,況且北約軍隊駐防基地是在阿富汗的北部,塔利班勢力薄弱的地方。就憑美國國務卿希拉莉三寸不爛之舌,成功取得北約軍事指揮部,答允增加7000軍隊派駐阿富汗,有效地減輕美國軍事的承擔。由於經濟不景,美軍已超額完成本年招募的指標,參軍往往都是窮家子弟,在尋找工作困難的情況下,參軍無疑是解決生活困境的可為出路,收入穩定,幸運地沒有戰死沙場,服役期滿後還可免費進入大學、獲低息貸款,永久居民還可加速入籍,成為美國公民。難怪乎美國無需要恢愎徵兵制。

有人批評奧巴馬的18個月後開始自阿富汗撤軍,是會令塔利班有機可乘,而實質上是配合競選連任而考慮。無論如何,長遠來說,美國軍隊是會在阿富汗,繼續留駐一個相當長的時期,除了地緣政治上的因素外,監控中亞內陸的石油天然氣資源及宗教狂熱份子的活動,仍然是美國軍事策略的關鍵所在。美國極力保留在吉爾吉斯坦馬納斯空軍基地,對阿富汗戰爭的後勤補給至為重要,在平衡中國在該地區地影響力,更加起著甚為顯著的戰略作用。

奧巴馬在訪華時,也向中國的領導人胡錦濤,提出容許美軍飛越中國領空,支援阿富汗戰爭,並提防被美軍追擊的塔利班份子,進入中阿接壤的瓦罕走廊,甚至要求讓中國物資供應,從這狹長通道運送往阿富汗。美國的如意算盤是逼令中國在國際事務上,作出進一步的承擔義務,從而在外交上加以牽制,中國從此便要就犯嗎,這且看未來中國領導接班人的政治智慧了。

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