The Star-Spangled Banner 花旗

花旗

身在美國，但是唐人街的華僑多喊這個國家做『花旗』，有沒有貶義的成份呢？應該是沒有的。在香港時，如說理髮要剪個『花旗裝』，師父都會心領神會的，就是男裝短短、側邊分界那一種，大多數老一輩的美國人，仍然是保留著這個頭髮款式，數十年如一日。至於『花旗』真正的意思，是指有紅、白、藍三色的美國旗吧， 這面『星條旗』就是代表美國，而美國國歌的內容，亦是歌頌這片色彩繽紛、顏色鮮艷的旗幟。

儘管，美國人會怎樣對待這面旗幟，他們可以拿來做窗廉、牆紙、領帶、胸衣，剪成內褲，甚至焚燒，是自由表達的一部份，但是，絕大多數人對這面『星條旗』，仍是滿懷敬意的，這當然包括華裔移民在內。在入籍考試中，若不懂得美國國旗上有多少星與條，顏色及其意義是怎樣，休想可以輕易過關，取得公民的身份。過去，中國認為這面『星條旗』是代表『美帝國主義的罪行』，『沾滿了亞、非、拉人民鮮血』的一面『不光彩』的旗幟，隨著中美關係的改善，中國官方新華網對這面美國旗，已有比較正面的介紹。

美國國歌總共分四段，但經常去唱的只是首節，在波士頓芬圍 (Fenway Park) 打棒球前，必定先唱才開波，在其他場合多奏而不唱。在奏或唱國歌時，為表示尊敬，要用右手按在左胸前，脫帽肅立，而向國旗行注目禮。這首名為『星條旗永不落』國歌的中譯如下﹕

說吧！在晨光曦微中仍可看到，
是什麼使我們如此歡騰自豪？
在黎明前一線曙光中，
是誰的一面星輝熠耀及寬雄的條旗，
冒著連天炮火，仍在碉堡中英勇地招展，
熊熊烈火，炮聲震天，
在黑夜中作見證，這旗幟依然聳立！
說吧！這星條旗是否會高高地，
在這片自由的土地上，
勇者的家園中永遠飄揚？

這首美國國歌，在寫作的過程中，亦包含著一段歷史。在1814年，英美在巴爾的摩市開戰，一名美國律師弗朗西斯。斯科特。克伊，為著營救被英軍拘留的朋友，到英營交涉，英軍恐其涉露軍情，把其關禁在英艦上，戰鬥終於在半夜打響了。弗朗西斯對戰況感到非常焦慮，在拂曉醒來，只見星條旗依然飄揚，情緒萬分激動，便拿了信封，用當時流行的飲酒歌，填上星條旗的歌詞，一星期後在報紙上刊出，很受歡迎。在1931年，經胡佛總統正式簽署成為國歌。

在星條旗歌詞誕生192年後，為配合移民維權運動，愛德華多。雷耶斯用西班牙文填上了新的歌詞，這首名為『我們的國歌』的另類國歌，已在4月27日開始在電台播放，目的是要說明美國是一個由移民組成的國家。布什總統隨即表示國歌應用英文去唱，引起不少反響。

美國是自由的國度，國歌可用不同的方法去演譯，有人用鄉村音樂、民謠、搖滾及爵士樂，各種各樣的形式去表現出愛國的情懷，又何需用語言去作限制呢？作為華裔，更想有心人，用普通話、廣東話、台山話、閩南話、福州話去填詞，來一個不同方言、語言的星條旗大合唱，那便更加肯定真正大融爐的意義了。

5/1/2006寫