交棒 Passing The Torch

交棒

連日來，美國東部持續高溫，氣溫在華氏90度以上。不過，晚間較為清涼，但都會令人難以入睡。上星期天，各大企業傳媒，及網上小眾自媒體，一致傳出有重大事情公佈，就在下午1時46分宣佈，拜登總統正式退選，不尋求連任，但保留總統權位，到餘下任期結束為止，就這一點，有點令人意外。

拜登總統被迫退一事，由來已久，而且是一浪蓋一浪，愈來愈猛烈。可是力量不是來自黨外，而是民主黨不顧形勢險惡，不採取槍口對外的策略，反而進行內部廝殺，籠裡雞作反。

早在年前，已經有消息傳出，說拜登年紀老邁，經常跌倒，說話有口誤，甚至有腦退化的跡象，特別是在第一輪總統辯論後。起初只是勸退，只見拜登態度十分頑固，於是僅說大金主按住捐款，甚至取消支持，加上不少國會議面臨競選連任的壓力，選舉不振，有意歸究拜登拖累選情，如果堅決不退，會影響民主黨重奪眾議院多數席位的可能，而更會失去在參議院的多數優勢，誇大國會選舉劣勢，誓要把拜登推倒，要他為未來的國會選舉失利負責。

面對民意調查停滯不前，甚至說在搖擺州，大幅度落後，形勢十分險惡，一股倒拜登力量已經形成。他們並沒有一致對外，反而借助一切宣傳機器迫退拜登，如報紙社論，晚間清談節目，荷李活電影明星等。而事實上，在總統辯論後，民意測驗結果變化不大，顯示拜登的支持率落後是在誤差之內。而且人們早已忘記拜登在辯論中拙劣的表現，民調並未有出現崩盤的情況。於是便改口說，民主黨內部調查比起公開的民調，更為惡劣。沒有人看過這份所謂內部調查，有說是民主黨參議院領袖一手泡製的。

一些不見經傳的民主黨國會議員，大部份是白人，積極參與倒拜登行動，他們不願公開身份，一直用匿名攻擊拜登。而願意表態的，就是得到民主黨大佬撐腰的明日之星，其政治野心表露無遺。這些投機份子，眼見形勢混亂，實行趁機起義。他們不但要拜登退選，更要拜登辭去總統職位。這正是共和黨喜而樂見的局面。

可見拜登面對巨大壓力，堅持到共和黨代表大會收工，侵侵副總統人選塵埃落定之後，才公佈退出角逐連任，一定要賀錦麗出戰接班，並留任總統，作為條件，藉此要民主黨大佬收聲，平息黨內紛爭，一鎚定音，迫使他們支持賀錦麗。現時，野心家似乎暫為收手，但仍有人主張公開議會，另搞選舉，推舉人選，不過這是有違民意的做法，不得民心。

面對大敵當前，國會中民主黨黑人黨團更加團結，原來一直堅定地支持拜登及賀錦麗配搭，迅速轉為擁護賀錦麗出選，及支持拜登留任至任期完結。而令白人黨團更加擔心的，是一個黑人婦女，將會成為美國第一位女總統，就未必能讓這些白人接受得來了。弱勢的拜登總統和總統候選人賀錦麗，更會傾向取得桑德斯及AOC進步左派的支持，與工會力量結合，遠離主流勢力，推行進步議程，大搞社會福利主義，威脅到權貴階層的利益，形勢未可樂觀。

加上民主黨一向對移民寬鬆處理，這當然是對勞工短缺的考慮，對巴勒斯坦政策採取同情態度，不但受到共和黨人猛烈評擊，更增加白人內心的恐慌，擔心到喪失白人的政治主導地位。對佔領校園，黑命貴，反法西斯社會運動的容忍，更成為兩黨勢成水火的焦點。

在這樣的形勢下，選情是非常險惡的，賀錦麗面臨的壓力，不比當年的奧巴馬少。雖然陣前換帥，是對侵侵有利，不過，傳統共和黨已被MAGA奪權，四分五裂，早已敗下陣來。有政壇老手壓場，望民主黨各個山頭，以大局為重，暫緩紛爭，對勝選仍是可期的。

 

曲中人散 The Party Is Over

 

Trump Rally Shooting 畢那郡槍擊

畢那郡槍擊

侵侵在賓省畢那郡舉行的競選集會，比原定時間足足遲了一個小時，大概在下午六時才開始。當日天氣非常酷熱，雖然等得有點不耐煩，但這是共和黨代表大會前，最後一直次集會，而且事先張揚，有重大事情宣佈，是副總統候選人揭盅的時候了。

在到場不久，按例侵侵向週圍擁躉打了幾個招呼，指着空氣，舉起大拇指，這是慣常姿態，指定動作。隨即步上講台，開始其陳腔濫調的演說。當然少不了誇耀集會人數，一萬幾千人在看熱鬧是有的。

在開始了數分鐘後，便重複說數以百萬計的非法移民，申請政治庇護者，從世界各地的精神病院，監獄，恐怖份子集中營，擁入美國，強姦及殺害美國人，無日無之。這當然是沒有事實根據。隨即轉側，指向台下展板，說上面的圖表已過時，資料需要更新。

就在這時，遠處傳來三至十響槍聲，只見侵侵按着右耳，閃身蹲下去。在場保安特工，從四面飛撲，用身體覆蓋侵侵。按侵侵事後的說法，是子彈擦過外耳上方，血濺面頰。又有一說，子彈打中閱讀提示機玻璃屏，碎片飛出，擦傷右耳。誰是誰非，有待醫生及調查人員作進一步說明。

在受傷後，侵侵不斷說要找回鞋子，更多次力拒特工，堅持站起來，咬牙切齒，舉起拳頭說要戰鬥。隨後特工有所退讓，容許侵侵站着，被特工挾持步下梯級，這是極不專業的做法，侵侵不可能曝露在危險之中，假若槍手還生存的話，這會讓侵侵一再被擊中。

特工人員並沒有直接護送侵侵，上在場的救護車，這表示侵侵非受槍擊，還是屬皮外傷，而侵侵是上原來的黑色座駕車，這便有點兒戲了。在步至車門前，侵侵還轉身，揮拳向人群示意。值得注意的是，侵侵沒有用担袈或輪椅之類輔助，可見傷勢之輕重。據報導，集會現場是一死兩重傷。

據稱，槍手是一名20歲白種長髮青年，註冊登記是共和黨人。身穿迷彩長褲，墨綠色T裇，上面印有極右組織徽號，及配有美國國旗臂繡章，是擁護第二修正案，持槍愛好者喜愛穿著的服飾。四眼青年報稱是賓省人，住址距離現場20多英哩。

在集會開始前，已被人發現在距離現場150碼，出現在一處鐵皮廠房屋頂上，用毛氈遮蓋著類似自動步槍的物體，此人並向警察報告目擊人物。在會場上另一鐵皮廠房屋頂佈防的狙擊手，竟然沒有收到訊息，更在槍手連開8至10槍後，才把他擊殺，事有蹊蹺。況且，會場亦無直昇機在上空掃場，更不可想像。

事發後，對在場參與者並沒有作一一仔細甄別，任意放行，讓他們自由離去，更沒有直接封鎖會場，作為罪案現場處理，為何這樣肯定，認為槍手就只一人。只見制服人員用手拉起在場死者移走，無任何檢驗圍欄或遮蓋，實是對死者有欠尊重。如此粗疏處理一場說成是刺殺行動，實在是令人是難以信服。

在槍手被狙擊手一槍擊中頭部身亡後，在距離伏屍數英尺處，發現一根高火力半自動步槍，大概是兇器吧。這種名為AR15的軍用突擊自動步槍，深受持槍愛好者垂青。近年來，多宗集體槍擊案中，是槍手最喜愛使用的槍枝，除火力猛外，彈匣容量多至30發，連發單發均可。

拜登政府一直主張立法禁止，可是共和黨人，收受軍火制造商及游說者利益，多番阻撓。侵侵僥倖地逃過這一劫後，是否會對自己天天散播的仇恨言論及使用暴力語言，有所收斂，加以反省。在此祝願死者安息，傷者迅速復原。

晚間，被說成是曾被刺殺的侵侵，在飛抵新澤西州後，竟自行步下飛機梯，無須用擔架或扶持，看來不似做過任何槍傷手術，或重大治療，是故弄玄虛，還是誇大其詞，就不得而知了，但比起羅拔甘迺迪參議員或列根總統，就算幸運得多了。

 

辯論之後 The Debate's Aftermath

辯論之後

在第一場總統大選擇辯論之後，主流傳媒在叫囂，要拜登退選，彷彿年紀老邁就是一種罪行，比惡貫滿盈的侵侵還甚。侵侵這個强姦犯，背負着34項刑事罪行，官司纏身，傳媒沒有叫他退選，最高法院還給予他公務豁免起訴權，這就是超越法律了。

在辯論中，拜登以一敵三，其中兩個是CNN節目主持人，表現未符理想，而突然間，有人對拜登的年紀表示憂慮。須知，拜登以81歲高齡，角逐連任，這是四年前預料中的事。拜登呈現老態，並非今天的事情，亦無意去過份掩飾。在辯論後，民主黨大佬，表示團結，一致支持拜登撐下去，不退選，不換馬。不過，亦有四或五隻民主黨小爬蟲，在眾議院成立小組，密謀勸退拜登。

但在選民當中，絕大部份投票意向，依然不改，民意顯示，在辯論前後，拜登的支持率，只相差一個百份點而已。民主黨大佬們呼籲，不要自亂陣腳，拒絕在關鍵時刻換馬。

要拜登退選，叫喊得最響的，反而是一批共和黨降將。這批過氣且失落的前共和黨死忠，為侵侵贏得江山後，卻沒有得到重用，又無能為力別樹一幟，與侵侵抗衡，四年來，投閒置散，躲在民主黨的羽翼下，搞搞網絡廣播，圍爐取暖，現在見有機可乘，便冒出頭來，乘機混水摸魚，力捧奧巴馬太出山。他們自稱為BULWARK的一群廢中青，曾任共和黨官員智囊顧問食客，得不到民主黨人垂青，只有天天在網上發噏風。

民主黨內部，亦有新進明日之星，認為是有機可乘，趁亂起義，以為會得到元老加持。誰不知民意清楚顯示，他們還未到班，就算在2028年出戰，也看不見人家尾燈。這些不自量力的小子，贏不了拜登，更遑論戰勝侵侵了。

有人認為總統辯論贏輸並不重要，不過，距離11月大選投票，只有四個多月，個半鐘頭的辯論，能影響到選票結果甚微。所謂搖擺州還是搖擺州，紅州藍州亦沒有增減，指針並沒有傾向侵侵。反觀侵侵的獨裁言論，對民主制度的破壞，日漸明顯，失分比拜登多。正如在中期選舉，沒有出現紅潮一樣，在辯論後，也沒有出現紅水。

在換馬的問題上，民主黨是有選擇的。唯一可以代替拜登是現任副總統，亦是副總統候選人賀錦麗。此人一臉笑容，四年以來，唯一重要的工作，就是做拜登的後備車呔。其他就全無政績可言。人們會說拜登沒有給她機會，所以交不出亮麗的成績來。其實，她是負責處理南部邊境難民問題，可惜太辣手，不可能有結果。若然由賀錦麗領軍出戰，根據選舉法，可接收拜登所有捐款，及地方樁腳組織，對選舉是十分有利。

而拜登可藉着國際聲望，五十年來的從政人脈關係，圓滑的政治手腕，在幕後操盤，加以扶持。若是如此，這樣的對調，看來沒有需要，選民也不會立即轉變過來，鍾情賀錦麗。除非拜登健康出了嚴重問題，腦筋退化不靈是預料之中。拜登在政壇縱橫半個世紀，民主黨內領導，無人會貿貿然向他挑戰。

目前唯一策略是穩住大局，讓拜登有序地亮相，減少日常工作時間，國防外交由部長負責，內政由賀錦麗主理，拜登集中在搖擺州打幾場選戰，這樣足以贏侵侵，讓侵侵滿以為勝券在握，在高爾夫球場上稱霸。切實打好競選宣傳戰，贏得全國山河一片藍的戰果。

 

Happy July 4th 慶祝國慶

 Justice Samuel Alito sought to head off mounting criticism Friday over a report that an inverted American flag was flown at his house in January 2021, telling Fox News that his wife hoisted the symbol of discontent in response to profane signs in the neighborhood.

Alito says the couple was not aware of associations with the rioters, rejected any implied solidarity with their "Stop the Steal" movement, and put responsibility for both flag displays squarely on his wife. "She makes her own decisions, and I honor her right to do so," he wrote in a letter to members of Congress.

花旗

身在美國，但是唐人街的華僑多喊這個國家做『花旗』，有沒有貶義的成份呢？應該是沒有的。在香港時，如說理髮要剪個『花旗裝』，師父都會心領神會的，就是男裝短短、側邊分界那一種，大多數老一輩的美國人，仍然是保留著這個頭髮款式，數十年如一日。至於『花旗』真正的意思，是指有紅、白、藍三色的美國旗吧， 這面『星條旗』就是代表美國，而美國國歌的內容，亦是歌頌這片色彩繽紛、顏色鮮艷的旗幟。

儘管，美國人會怎樣對待這面旗幟，他們可以拿來做窗廉、牆紙、領帶、胸衣，剪成內褲，甚至焚燒，是自由表達的一部份，但是，絕大多數人對這面『星條旗』，仍是滿懷敬意的，這當然包括華裔移民在內。在入籍考試中，若不懂得美國國旗上有多少星與條，顏色及其意義是怎樣，休想可以輕易過關，取得公民的身份。過去，中國認為這面『星條旗』是代表『美帝國主義的罪行』，『沾滿了亞、非、拉人民鮮血』的一面『不光彩』的旗幟，隨著中美關係的改善，中國官方新華網對這面美國旗，已有比較正面的介紹。

美國國歌總共分四段，但經常去唱的只是首節，在波士頓芬圍 (Fenway Park) 打棒球前，必定先唱才開波，在其他場合多奏而不唱。在奏或唱國歌時，為表示尊敬，要用右手按在左胸前，脫帽肅立，而向國旗行注目禮。這首名為『星條旗』國歌的中譯如下﹕

說吧！在晨光曦微中仍可看到，
是什麼使我們如此歡騰自豪？
在黎明前一線曙光中，
是誰的一面星輝熠耀及寬雄的條旗，
冒著連天炮火，仍在碉堡中英勇地招展，
熊熊烈火，炮聲震天，
在黑夜中作見證，這旗幟依然聳立！
說吧！這星條旗是否會高高地，
在這片自由的土地上，
勇者的家園中永遠飄揚？

這首美國國歌，在寫作的過程中，亦包含著一段歷史。在1814年，英美在巴爾的摩市開戰，一名美國律師弗朗西斯。斯科特。克伊，為著營救被英軍拘留的朋友，到英營交涉，英軍恐其涉露軍情，把其關禁在英艦上，戰鬥終於在半夜打響了。弗朗西斯對戰況感到非常焦慮，在拂曉醒來，只見星條旗依然飄揚，情緒萬分激動，便拿了信封，用當時流行的飲酒歌，填上星條旗的歌詞，一星期後在報紙上刊出，很受歡迎。在1931年，經胡佛總統正式簽署成為國歌。

在星條旗歌詞誕生192年後，為配合移民維權運動，愛德華多。雷耶斯用西班牙文填上了新的歌詞，這首名為『我們的國歌』的另類國歌，已在4月27日開始在電台播放，目的是要說明美國是一個由移民組成的國家。布什總統隨即表示國歌應用英文去唱，引起不少反響。

美國是自由的國度，國歌可用不同的方法去演譯，有人用鄉村音樂、民謠、搖滾及爵士樂，各種各樣的形式去表現出愛國的情懷，又何需用語言去作限制呢？作為華裔，更想有心人，用普通話、廣東話、台山話、閩南話、福州話去填詞，來一個不同方言、語言的星條旗大合唱，那便更加肯定真正大融爐的意義了。

5/1/2006寫