H1N1 流感

流感蔓延時

正當這次流行性感冒開始在墨西哥蔓延開來時，人們便稱之為『豬流感』，但是，在發覺這種流感病毒並非單從豬隻中傳出來的，而是集合了人流感、禽流感及豬流感的變種，加上豬農的反對這個名稱，認為會影響他們的生計，因此，國際衛生組織便把這正名為『甲型H1N1』流感病毒。

與過往的從禽鳥病毒傳開來的流感不同，這是一種『人傳人』的病毒，更與『非典型肺炎』有異，是可以用藥物治療的，亦無存在政治因素的問題。在2002年11月，當『非典型肺炎』，俗稱『沙士』開始在廣東蔓延之際，正藉中共權力交接之時，為著避免在社會上有不可控制的衝擊，當時廣東的領導人就有意隱瞞疫情，以至在2003年初傳至香港，而一發不可收拾，並且在社區爆發，造成香港有299人死亡。因此，香港政府在控制這次疫病，便不能掉以輕心了。

在美國，每年都會有36,000人，死於一般的季節性流感疾病，這特別以年老體弱的年齡組別為甚，加上高危人士早已注射流感疫苗，對減少發病有一定的預防作用。直到5月5日星期二為止，麻州已證實的甲型H1N1流感病例已增至34宗，並沒有死亡的個案，其中只有一人需要住院。由於染這種病毒的潛服期，可長達兩週之久，確診是需要一斷時間，故此在過去一個星期之內，發病個案由6宗增加了28宗新病例。

在麻州的病例中，兒童感染得甲型H1N1流感有28人，而新增的病例中，是與旅遊到墨西哥無關的，使人擔心這種流感會有蔓延之勢，而且，兒童會是較容易感染得到這疾病。本地的公立學校已發信通知家長，提供加強對這病毒認識的資料，並鼓勵學生注意個人衛生，在咳嗽或打噴嚏時，用紙巾掩蓋鼻子和嘴，經常用水及肥皂洗手，特別教導孩子在咳嗽或打噴嚏後，用溫水和肥皂洗手至少20秒，提醒他們不可觸摸眼睛、鼻子或嘴，因為病毒是會這樣傳播，盡可能避免與病患者作緊密的接觸。

甲型H1N1流感的症狀與一般流感是相似的，這包括突然發高熱、咳嗽、肌肉疼痛、頭痛、冷顫和一般體弱無力。有些孩子會嘔吐、腹痛和腹瀉。在許多情況下，症狀比一般感冒更加突然和厲害。如果孩子有任何這些症狀，便立即與主理醫生聯繫，孩子應留在家裡，不要上學，以不至傳染給其他孩子或教職員。

雖然，有關預防疫苗最快都要在9月，才可研制成功，並作大量生產，但是，麻州衛生當局，是有足夠的抗病毒藥物供應給醫院，以防流感的大規模爆發。最近的9宗疑似病例，是與哈佛牙醫學院有關的，該學院已經關閉，曾與牙醫學生接觸過的病人，均取得聯繫，並沒有確實牙醫病人是染到甲型H1N1流感。

由於現時航空交通頻繁，任何疾病都有可能在一個很短暫的時期，作大幅度的傳播。經過『沙士』一役，香港政府採取了極之嚴厲的防範措施，特別在一名來自墨西哥，在上海轉機抵港的25歲旅客身上，確診出甲型H1N1流感，便立刻封鎖該名旅客入住的酒店。在中國，也用類似的做法，把疑似患甲型H1N1流感的遊客，送往隔離地點。有人批評香港政府的行動是『神經過敏』，但是為了公眾的安全，採用非常的手段是十分必要的，沒有人保證『沙士』不會再次爆發，但防範未然是無可厚非的。

比起香港的做法，麻州的應對方式就顯得特別鬆懈了。當然，在做好防範措施時，決不能擾民及過份限制人身自由，引起公眾的不便，但在機場的第一站檢疫是非常重要的，用特別探測儀器，感應抵達旅客的體溫，對在疫症流行地區飛抵的航機，甚至在著陸後，登機量度乘客體溫，也不算得太過。當然，要好像副總統拜頓所說，避免乘搭飛機及地鐵，就是太誇張了。

根據最新一期的《美國新聞週刊》報導，其實，第一宗甲型H1N1流感，早在2005年，是在美國威斯康新州發生的，染病的是一名17歲的青年，似乎在過去4年來，政府的警覺性是不高，以至今天流感蔓延全球，不同之處，這次的病源雖然是在墨西哥，埃及政府在首都開羅殺豬30萬頭，這種不問情由地，在一個不吃豬肉的國家，屠殺豬隻，除了表示政府是有所作為外，是否要進一步證明『豬』是一種不『潔淨』的動物呢！