贖身。辯論。救市
在9月15日，華爾街股票市場一天之內下跌5百多點，9 天後，布殊總統在晚間黃金時段亮相，向在全國電視廣播，要求國會緊急撥款7000億美元，替華爾街贖身。較早前，美國政府才收購房利美及房地美，還有AIG，現在又伸手向美國人討錢，去滿足華爾街貪得無厭大亨的口胃，說什麼工廠會關門、房屋會被查封、信貸緊縮、美國會長期陷入不景氣，用恐嚇的手段逼國會就範，美國人民必須要向共和黨人8年的統治說不。
從來就是籍籍無名的美國財長亨利保羅遜，一夜之間想成為挽救金融海嘯危機的大英雄。民望已跌至空前新低點的布殊，指令保羅遜向國會推銷價值7000億元挽救華爾街的方案，全盤計劃只有兩頁半紙，相當於一個高中學生作文的長度，無詳細說明錢怎樣用，誰可以獲救，要負什麼責任，怎樣歸還借款。要逼令納稅人收買爛帳，談何容易。
共和黨總統候選人麥凱恩，藉著這千載難逢的機會，在上星期四宣佈暫停選舉工程，趕回華盛頓與國會要員及布殊總統見面，並聲稱要運用他在兩黨的威望，促進共識，如不能達成協議，便不會出席在星期五晚全國轉播的第一次總統辯論。麥凱恩高調地返回國會，卻受到共和黨人的冷遇，迎接他只有老朋友民主黨參議員大衛利巴文。在臨行前，當記者問及他對布殊救市方案的看法時，他竟然說沒有看過這兩頁半紙的7000億計劃，簡直令人難以致信。
布殊除了邀請國會兩黨多數派及少數派領袖外，還有兩黨的總統候選人在白宮開會。麥凱恩帶了競選職員出席，並只說了幾句無關痛癢的說話，而奧巴馬則帶了其參議院的助手出席。事後奧巴馬表示不應把選舉事情，與白宮救市會議混在一起。他斷言拒絕了麥凱恩推遲辯論的提議，更說，無論麥凱恩出席與否，他會如期參加9月26星期五晚在密西西比大學的總統辯論。
布殊的救市計劃，已被國會財務委員會修改得體無全膚，雖然是週末，經各方人馬的努力下，已達成共識，在9月29日星期一向眾議院提出，不幸的是未能在眾議院以簡單多數票通過。民主、共和兩黨互相指責，民主黨在參、眾兩院都佔大多數，只要民主黨人肯首，共和黨是無力反對的。問題就是，布殊所餘下的任期無多，而這是一個需要負責任的救市方案，如有差錯，便要下一任總統去承擔，這是不公平的。加上國會大部份議員，要在11月大選中參選，誰也不願因投下贊成票，反而喪失了下一屆的議席。況且，華爾街也不應變成是布殊舊屬尋找工作的出路。
現時，公眾對共和黨已失去信心，共和黨候選人的民調有直插的趨勢，國人對奧巴馬是抱有極高的期望，麥凱恩對辯論也逃避不了。在萬眾期待的第一次全國電視轉播的辯論，若然麥凱恩不出席，這就會演變成為奧巴馬的總統就職演說了，當然，麥凱恩要向選民有所交代。
上星期五美國東部時間晚上9時，首次總統辯論如期舉行。如預料之中，麥凱恩華盛頓之行當然是沒有結果，連國會高層救市閉門會議也不能參加，結果出爾反爾，逼於無奈也要面對選民。在辯論結束後，一般民眾認為奧巴馬表現稍勝一籌，就是在這個金融危機下，民主黨沒有趁著這時機，一炮打沉麥凱恩，令他不能翻身，總覺得是有點可惜。使用拳擊的術語去形容這場辯論就是，奧巴馬出了不少重拳，但是打不中麥凱恩的要害，沒有技術擊倒他，只不過以點數獲勝。
其實奧巴馬是有足夠的火力，炮轟麥凱恩的，問題是太過謙謙君子，想以翩翩風度的儀表、辯才，去爭取白人和中間獨立選民的票。他不想給選民有像拳王奇利的印像，而是扮演洛奇的角色。原本這次辯論的主題是外交政策，但是，因為國會正喋喋不休地修改布殊的救市計劃，所以一開始便首先討論財政議題。比對下奧巴馬提出了4點監管7000億的緊急撥款建議，贏得了選民的信心，反之，麥凱恩則巴巴結結，了無良方。到談及外交時，本是麥凱恩的專長，但是拘泥於越戰、冷戰思維，正好讓奧巴馬打著結束伊拉克戰爭的牌，贏得分數。
911恐怖主義襲擊，令布殊政府長期陷入伊拉克夢魘之中，而布殊政府縱容華爾街金融財伐的貪婪，巧取豪奪，令美國人民飽嘗經濟的苦果，永不翻身，更要動用國庫，以7000億替華爾街大亨贖身，實際是向普通老百姓討飯，令每個人長期負債，甚至一次過清袋。一個服務於唐人街的聯合速遞公司員工說，在一夜之間，兩萬多元的退休金存款，已化為烏有。在9月29日，眾議院否決救市方案後，華爾街再狂瀉近800點。人們會說∶共和黨8年統治已經終結，沒有任何理由給予麥凱恩4年的任期，這相等於布殊災禍的延伸。美國人的選擇不是非常明顯的嗎？
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