Pirates 海盜

海盜風雲

對上一代的香港人來說，『張保仔』這個響當當的傳奇人物，應該是家傳戶曉的了。張祖籍廣東新會，15歲隨父出海捕魚，被海盜鄭一擄去。鄭對美少年有僻好，其妻石氏對張亦感興趣。鄭在一次颱風中遇溺身亡，石氏隨即被擁立，由於在當時的婦女地位不高，石氏便與張結成夫婦，自始張便繼任為首領。在全盛時期，張擁有海盜部屬4萬多人，戰船600艘，橫行廣東一帶水域，掠劫往來官船及外國商船，頗令滿清水師頭痛。張出身寒微，對漁民鄉黨特別照顧，從不滋擾老百姓，而且行俠杖義，劫富濟貧。

清軍最大的一次剿滅海盜的戰役， 是發生在嘉興15年（1810年），是次行動並有澳葡海軍艦隊的支援， 張保仔主力武裝船隻有300多艘，兩方就在大嶼山赤臘角對開海面相遇，張的兩支先頭船隊均被葡軍擊潰，於是親自督師上陣，海盜分成6小隊，每隊圍攻一艘葡艦，並登船肉搏，葡國海軍以密集炮火進擊，阻止海盜靠近，結果令海盜陣腳大亂，潰不成軍，張則趁霧敗逃。自始以後，張之勢力已大大削減，加上內部分裂，只好接受兩廣總督招安，張被朝庭封為三品武官，負責清剿澎湖海盜。（部份資料取自維基百科）

時移世易，在長洲、塔門、南丫島和舂坎角遺留下來的張保仔藏寶洞，只成為中小學生旅行的景點，海盜設在西營盤的營寨，現已是高樓大廈臨立。但是，海盜並沒有因此成為歷史名詞。現在，海盜以索馬里亞海岸為基地，配備先進的通訊設備、高速快艇、重型機槍和反坦克炮，活躍於非洲東北角對開海域，騎劫來往商船，對這世界主要航運通道上的5萬艘商船，構成嚴重威脅，每年船運損失高達160億。比起兩百年前的張保仔，更是不可同日而語。

現時的海盜已不掛雙刀顱骨黑旗了，所用的船隻與普通漁船無異。雖然，多國海軍包括中國，已派艦隻護航，由於範圍廣闊，對海盜活動仍然是束手無策。在巨型油輪及集裝箱船上工作的海員，人數較小，因此容易受襲。海盜慣用的手法，是以高速快艇靠近，用鐵鉤拋上船邊，沿繩索爬上，再用機槍掃射船橋，制服船員，動作快速而且熟煉，失誤甚少，綁架人質，殺人擄掠無惡不作，索取贖金是數以百萬計。

發生在上星期的海上騎劫，首次是涉及懸掛美國旗的萬噸級商船馬士基阿拉巴馬號，船長菲利士自願被俘作為人質，換取其他船員的自由，船長在海盜劫持下，登上救生艇，由於艇上燃料用盡，開始漂流，而兩艘美國軍艦及其他營救船隻已駛近監視，隨時準備採取拯救行動。這事件被視為對奧巴馬危機處理及應變能力的考驗，但當然不能與卡達總統任內，伊朗人質事件相題並論。在總統的號令下，美國海軍特種部隊王牌『海豹』狙擊手，已空運抵驅逐艦上，在時機成熟下，離救生艇30碼外射殺3名海盜，而船長則安然無恙獲救。

目前，在索馬里海岸有超過12艘船隻被海盜騎劫，大概有230人被劫持作為人質，待船公司支付贖金。並不是所有拯救行動都是成功的，較早時法國海軍對一艘被海盜劫持的遊艇發動攻擊，在事件中有兩名人質死亡。日本海軍自衛隊在一片反對聲中，開赴非洲東北角海岸保護商船，中國已派出第二批海軍艦隻前往。看來在國際的共同努力下，才能打擊在索馬里一帶海域活動的海盜，不少商船自僱保安，航運保險亦提高保金。如要切底鏟除海盜，當然要直搗他們的岸上巢穴，美國現正尋求法律理據，部署下一輪的軍事行動。令人感到迷惑的是，好萊塢曾拍攝了不少十分賣座的電影，去美化海盜生涯，給人的印像是，有意合理化落後地區人民為了生活，挺而走險的強盜行為。

對付海盜，滿清朝庭是採用招安納降的方式，美國總統奧巴馬則處事果斷，訴諸於軍事行動，絕不姑息。但道高一尺，魔高一丈，現時還在互相角力的階段，如堅持絕不妥協的原則，始終會是邪不能勝正，就目前的軍事行動來說，這仍然是打擊海盜的有效方法。